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    一个多月后朱高煦回到了京师，已是武德六年春夏之交。

    初回皇宫刚刚安定下来，他比在外奔波时还要忙碌。除了与妻妾儿女重逢，朝中等着见他的人也很多，诸事繁琐。在朱高煦离京期间，虽然朝廷的政务卷宗也经常送来，但一些具体的事无法如此大费周章。譬如太子的老师萧时中要告状，只能等到朱高煦回京。

    朱高煦几日没上朝，官员们见不到他，随后便干脆写奏章了。而他正忙着与妙锦等人在一块儿，对于新近奏章、也几乎都没过问。

    不过那一堆奏章里，钱巽的奏章仍然引起了朱高煦的注意。其中内容，提到了火石铳的进展。

    次日朱高煦便穿戴好视朝服饰、去了乾清宫东暖阁，并召钱巽前来问个究竟。

    钱巽走过隔扇，叩拜之后，将一卷纸呈递上来。钱巽奏道：“臣不敢带兵器进后宫，故携图样数幅，请圣上过目。”

    朱高煦拉开图纸，翻看了一会儿、煞有其事地观阅上面用毛笔勾勒的机关构造。不多时，他便径直问道：“能打燃引药吗？”

    钱巽道：“回圣上话，南署派人在校场验视，十杆铳齐发，仍有两三杆不能响。”

    朱高煦心说，如果钱巽没有夸张，这样的发火率已算不错。因为燧发枪不用明火，可以组织更密集的队列，有一部分哑火也能保证火力。

    “甚么人改良了机关？”朱高煦又问。

    钱巽答道：“回圣上，此人叫马兴光，本是个小民。”

    朱高煦点头道：“朕就知道，只要人多、假以时日，总会有人才出现。马兴光是个工匠吗？”

    钱巽的神情略微有点尴尬，拱手道：“回圣上，马兴光以前是个赤脚郎中，便是打夹板的郎中，据说擅治骨伤。”

    这人的身份确实有点奇特，朱高煦也是一愣。

    钱巽的声音又道：“此人相貌不佳，性情乖僻，官吏匠人皆不喜。彼时铁厂试制火石击发的新铳、久无进展，恰逢马兴光有个远方亲戚在南署铁厂做小官，便举荐了他来制作新铳。管着铁厂的茂开山看在同僚的脸面上，答应让马兴光进京领一份工钱。不料此人在铁厂中一间小屋里、深居简出一载余，竟真的改进了机关。”

    朱高煦听罢说道：“朕要见见他。”

    钱巽道：“马兴光为人粗鄙、礼数荒疏，圣上可待臣教习数日，再领入宫中面圣。”
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