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    于是朱高煦起身，说道：“叨扰了，咱们得告辞啦。”

    唐赛儿道：“还未问好汉高姓大名。”

    朱高煦随口道：“不用了，我陪好友来走走。你认得这位侯左使和田同知就行。”

    大伙儿走出房门，让侍卫们牵马过来，便在一群村民的目送下走出院子。乡老、里正与唐赛儿都送到院门外。

    此时太阳已经偏西，一行人便径直往军营的方向骑马返回，很快找到了大路。

    走在路上，段雪恨忽然拍马赶上来，径直问道：“圣上如何识得唐赛儿？”

    朱高煦转头时，见侯海等人都是一脸好奇地期待着。侯海不敢问，但段雪恨有时候在朱高煦面前、要随意不少。

    “随口编的名字。”朱高煦只好答道，“乡里小娘的名字，甚么赛金花、赛儿是常见的名字。朕只想随便找一家百姓，实地看看大明庶民的日子。”

    段雪恨对这个回答似乎不太满意，但她也不能当众说皇帝骗她，只得作罢。

    侯海的声音道：“圣上心系百姓，大明子民之幸啊。”

    朱高煦看向侯海道：“你说甚么同宗赶考遇到劫匪，那唐赛儿的爹回乡来，立刻就戳穿了。”

    侯海难堪地拱手道：“仓促之下，臣一时没想到好的说法，请圣上恕罪。”

    “算了，这小事不用再管。”朱高煦道。

    众人回了军营，朱高煦进中军行辕，便让随行的文武散了。段雪恨与阿莎丽这两天在一起，则跟着来到了土院子民房里。

    阿莎丽的声音道：“我以为皇帝与大汗，只会在意朝廷战和大事，或是大部族之间的争斗。皇帝陛下却亲自寻访乡民，关心农奴，我真没想到。”

    朱高煦转头看了她一眼，说道：“大明没有农奴制度。何况无论武功多强盛的帝国，版图终究会分崩离析，不管储存多少金银，也总会散去，只有生在此间的人，才是真实的。咱们最该关心的，应该是国家子民的文明程度。”

    阿莎丽似乎有甚么困惑，又道：“陛下不在意大明国军民是否软弱？”

    “贪生怕死是人之本性，寻常人何必与自己过不去？”朱高煦道，“况且北方部落勇武好斗，只是暂时骑兵有优势罢了，谢幕的一天不会太远。以后国家强弱之分，会有另一种判断。”

    他没有说得太明白，反正阿莎丽也不可能懂。一旦工业文明开始，草原上那点资源是不可能再谈武功与强弱的，勇猛热情的牧民也会将兴趣投向能歌善舞。

    朱高煦不再多言，犹自在心中琢磨着自己的事。


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