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    一百九十七章如虹

    朱燮元喝高了，酒劲上来脑袋一挨上枕头便整夜呼呼大睡；罗乾象见朱大人老爷竟如此信任，允许带刀入席也还罢了，第一次见面便拉着自己同榻而眠毫不见疑，着实感动得不得了：都说汉官坏，眼前这老头子算四川最大的官儿了吧？哪里坏啊，分明像咱们苗子一样的直性子呢！别看罗乾象性格直，但他不傻，心里自有一番打算——奢崇明本钱比自己大得多，打不过汉人还能往水西跑、小小的水脑寨又没长腿，能跑哪里去？打输了固然一定会被汉人烧成白地，即便打赢了，也一样会被奢崇明啊呜一口吞掉！身为罗氏一脉的当家人，不能不为全族人考虑。罗乾象酒量比朱大人高得不是一星半点，既感动，心里又有这番小九九，复被朱燮元的鼾声吵得睡不着，前半夜在床上翻来覆去烙饼似的折腾。

    这可苦了孙杰——朱大人喝大了非拉着这蛮子兄弟同睡，虽说有马大哥这层交情，但，毕竟是第一次见面，万里还有个一呢不是？万一这家伙夜里对巡抚大人不利……后果如何孙杰想都不敢想！偷偷叫沈钢回去把盛得功等几个身手好的亲卫叫来，怕弄出响动反让罗乾象多想，几人全没着甲，手里握着匕首在朱大人卧房门口、窗根蹲了一整宿，罗乾象每一次翻身都把几人吓得浑身一激灵……

    苦苦挨到次日破晓，听到屋里二位打着哈欠开始说话，终于放下了心。史二雷岁数小，孙杰与朱大人的长随朱五交代了几句，叫二雷换了小厮的打扮端洗脸水进去照应，自己和沈钢盛得功几个回去换衣服——换完戎装还得赶紧跑回来装作饱睡一夜的样子给罗乾象送行！

    路上孙杰跟沈钢又嘀咕了半天，最后嘱咐道：“沈大哥送走罗寨主以后立即回营，叫栗芳留下一个步队守新都，一个步队接防大营，辅兵留五百吧，多张些旗子遮掩，莫被贼探看破虚实便好。大哥你带领全军绕到龙泉镇背后仰天窝桃花沟一线设伏。一会儿我会叫成都府多做些饼子酱菜送到大营，这几日无论路上还是宿营，都不要举火，兄弟们将就些。屎溺坑刨深些，拔营前用土掩好。马队全体充作哨桩撒远了警戒，遇到大股苗贼便提前避开，零星贼哨就地格杀，切莫走漏消息。估计三日后奢贼会败退到你处，守不过来的小路上提前教辅兵多弄些障碍，最好把树砍倒堵它几十丈远近，集中兵力在几条大路上，待奢贼退来全体战兵着半甲突击。”

    沈钢关切地回道：“这些都没甚问题。但你这里兵力太过单薄了些，那些卫所兵都是废物，关键时分指望不得。我给你留一个营吧，哪怕半个营呢，我真放心不下。”

    孙杰摇摇头：“还是不用了。通过这几天战事看来，成都卫完全没有训练确实不中用，拉出去野战丝毫指望不得。但我这里毕竟有墙，有长捷营做主心骨他们再搭把手，昨日你又带来两门炮，应该能挡住奢贼。混战时罗寨主给他背后来一刀，我同时开门逆袭，一时他们辨不清敌我，军心大乱之际定会一窝蜂败退下去。但罗寨主加上他几个朋友充其量七八千，奢贼总共十几万人，等他明白过来绝不会甘心，必定会在龙泉整顿人马再杀回来，那时咱们手里的棋子已全部下尽，成都府就危险了。所以，你务必在龙泉驿给他致命一击！决不能让奢贼有喘息的机会，狠狠打！咱们死死咬住溃贼一路撵下去，贼人越跑越散，跑进山里的散贼莫去理他，便是沿着官道穷追。你还要提前分一个营到雒水里去抢船，人手本就不够，你都带着吧，我能扛得住。”

    说着话，二人来到抚衙，恰好看见朱大人与罗乾象一前一后地出来。罗乾象向众人一抱拳：“朱大人老爷、孙家哥哥、沈家哥哥，咱回去了。两日后咱带兵上来，杀奢崇明。嗯，就是这样。”

    朱燮元正要答话，沈钢开口道：“且慢。罗将军，你回去务必叫儿郎们在身上做个标记，”说着话苦笑了一下，“你的人既认得我们，也辨得出其他部落、寨子的人马；但莫说某的兵，即便是哥哥自己看来，你们所有人都差不多，打起来怕难免误会啊。”

    罗乾象闻言一怔：“衣裤花色、脸上身上刺的图、戴的项圈耳环、包头缠法、头上插的鸟羽……无论哪里都不一样，不是一眼便知道，怎会辨不出？”

    几人面面相觑，竟无言以对。还是朱大人老谋深算，抬眼看见街斜对面的布庄，有了主意。伸手一指：“来呀，把那店里的红绸红布全给老夫搬来。沈副帅，你叫两个兄弟跟罗将军一道回去，他的人左右臂各缚上一条做记号吧。”

    各位大人们谈笑风生地话别，背影渐行渐远。布庄里隐约透出半声压抑的呜咽，随即马上便消失，仿佛哭泣者被人猛然捂住了嘴……

    约莫半个时辰后，城楼上。
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