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    “夹带私盐、偷带私货、公然贿赂巡查将士、信口污攀朝廷命官……”尤福田收了笑容，眼睛看着栗、孙二人冷冰冰地说道，“大家可是都亲眼见证的！这厮刚才竟还说给栗大人、孙大人带了什么，好巧啊，二位大人正好一位姓栗、一位姓孙哩。他……说的该不会就是你们二位吧？”

    “不是不是，下官不认识这厮！”

    “绝无此事！下官也不认识这厮！”

    二人忙不迭地摇手。

    “嗯，本将也相信这厮是满口胡言。”尤福田又笑了。

    “且慢！俺老张可不太相信！”来路上早跟尤福田商量好了的张丁适时叫起来，“除非这便把口供录了，俺要听这厮亲口认下才信。”

    “使得，使得。”栗永年只得马上接口道，同时向跪在地下的蓝仲彬投去一个警告的眼神，“下官这便当场审案。”

    “来人，摆上桌案伺候。”尤福田命令道，伸手一指柳文山，“唐福，你带这位账房先生下去查查货。”

    等唐福拎着柳文山消失在舱口，尤福田对两位府官阴恻恻地一笑：“二位大人莫欺咱几个粗人不识字。刚刚下去的那位账房先生识得。等下俺会让他给咱念一遍供状，便可知道二位大人是不是粗心写错了……”

    两位府官口里连称不敢，不多时，栗永年主审、孙奇能临时客串笔录的口供便呈到尤福田面前。

    唐福带着柳文山也上到甲板，冲尤福田一抱拳：“禀大人。舱里着实有不少私货。末将已让这位柳先生抄了一份货单，谁的货，总共多少，都在上面。”

    尤福田伸手接过，随即递给栗永年：“栗大人，你看下。麻烦你和孙大人一起签个押做个见证。”

    尤福田又让柳文山写了份亲笔供词，看着二位府官署名后盖了黄州府的官印，一伸手把货单收入怀中：“这等污攀朝廷命官的事，俺觉得就不必让武昌府李大人、滕大人，还有两淮官场的大人们劳神费心了吧？肯定都是这厮信口胡言，你们说对不对啊？”

    二位自是忙不迭地点头称是。

    跪在一旁的蓝仲彬正在想着蓝家要如何大大地破一笔财消灾，只听尤福田厉声喝道：“本将奉郧阳简抚尊、湖广寇抚尊、李藩台、滕臬台联署命令巡江查私，在黄州府拿获不法盐枭蓝某。经府台栗大人、孙大人会审，人证物证俱在，蓝犯供认不讳。依大明律，将其就地正法！舟子水手不问，持械冒充官军的贼人尽数给本将拿下，拒捕、逃窜者当场格杀勿论！”

    瘫软成一滩泥样的蓝仲彬没来得及呼救，唐福已一刀挥下，蓝仲彬至死都没明白到底发生了什么事。

    一丛烟花蹿起，在被夕阳镀成粼粼金色的江面上炸开。紧接着泊在锚地的船队各船上便响起一阵喊杀和惨呼声。见有人跳水凫向岸边，张丁挥挥手，一支响箭携着尖厉的哨音冲向云霄，岸边两个严阵以待的霹雳营步队铁甲铿锵地开了过来……

    声音逐渐沉寂下去，不知是鲜血染就还是落日余晖的照映，江水泛出一圈圈火红的涟漪。

    尤福田对面色惨白冷汗涔涔的栗、孙二位一抱拳：“多谢二位大人相助。”继而又放轻了声道：“关副帅交待本将，简抚尊等几位大人说了，私盐约莫四百万斤上下。据刚刚那厮交待多出来的两成，就都移交给二位大人处理吧。还有那些私货，也留下两成。大人们用钱的地方多，今后还要劳烦二位。嗯，刚刚盐枭持械拒捕，激战中沉了几艘船，这两成的私货都在那几船上！此事不仅本将亲眼得见，三司的大人们心中都有数的，二位大人回头补个文书即可。”

    两人连忙口称不敢，尤福田脸色一变，佯怒道：“简抚尊管不到黄州府，二位难不成连湖广三司大人们的好意也不领情？”与冯榛、宋时雍同为一府之尊的栗、孙二位，当然早已同样参透了各位上官的默契，忙借坡下驴的地回礼称谢不止。

    次日清晨，船队再度起航。头船的船楼里，传来张丁愤怒的咆哮声：“不行！老子从德安府搭你那些快散架的破船一路赶来，这些盐巴、货物少说十几万两、留给黄州那两个狗官的货便足足值两万两，别打算拿几只破笔、几挑子黑墨便打发了老子！”

    尤福田辩道：“你他娘的太过黑心！你承不承认俺出的力最大？给狗官们讲的那些话你能说的出来，还是让账房念供词的主意你能想出来？还不是得靠俺老尤！再说了，盐巴和货物又不全是俺的，简老狗那里要两成、三司要两成、大帅那里要五成，俺只能留一成，你还分半成走，你这天杀的贼还想咋样？”

    张游击闻言更加暴怒不已：“你放屁！还不是少军师一句一句地教的你！凭你那狗嘴能吐出什么狗屎来？放下盐巴货物不论，你那些四帮漏水的破船全换了这等好船，你他娘的是不是发了大财你自己说！昨晚上做梦都笑得鬼哭一样，也不怕跌江里变个沉底的鳖子！不行，说出大天来老子也不答应！”

    “姓张的你个狗日的不要欺人太甚！换成谷蛮子你敢放个屁么？不要以为俺老尤真怕了你！”

    “你才放屁！谷蛮子比你仗义一百倍！谷蛮子才不会偷着把银票自己藏起来！俺看得真真切切的，少废话，老子要一半！不对，舱里的现银老子也要一半……”

    唐福蹑手蹑脚的从楼仓里退出来，瞪了一眼周围一个个捂着嘴偷笑的手下们：“笑什么笑，来时那厮便吵吵了一路，还没笑够？”

    不知过了多久，舱里的吵闹声终于停歇了下来。又过了一会，竟有丝竹之音响起——那个蓝仲彬带的戏班子竟被二位随船一起掳了来。

    *明清时期，秀才通过了乡试（全省范围内举行的科举）便获得举人功名，民间俗称孝廉。中举的名单会在布政使衙门或巡抚衙门前张榜公示。中了举，理论上便意味着一只脚已踏入仕途——日后即使会试未中，也有做学官、当知县的机会。不过，这种情况一般是在王朝初期，人才比较匮乏的时候。等到天下大定，读书人多起来，便不那么容易了。然而到了王朝末期，纲纪废弛舞弊层出，冗官多如牛毛，有举人的功名，便又容易疏通个官身啦。

    *明朝有银票，不过，各家开出的银票往往只限在各自比较有影响力的圈子里流通。


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