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    沈母不在，沈府里由她一人当家做主。

    沈佩先两个月就送沈母去远方族中住了一段时日，理由也妥当，挑选嗣子，当然她寄往族中的书信就是另一方说法了，她这房早在沈父过世后，就与族中淡了关系，当如今她前程似锦，族中巴不得与她多联系交好，挑选嗣子的说法只是安抚沈母的。

    对族中长辈，沈佩只说她这房人丁实在单薄，在朝中也无亲族帮扶，所以希望收养几个孩子，记在她父亲名下，这样一来，既可多多供奉亡父香火，也能近身教导，扶持一下亲族的人。沈母可以多待些时日，慢慢挑选，她也应下了，毕竟这同样也是日后供奉她香火的人。

    沈佩说的巧妙玲珑，反正沈母和族里的人是信了。

    和朝堂上的那些打交道还要绕几圈心思的人精相比，忽悠说服他们简单多了。

    至于心底是怎么思虑的，只有沈佩自己知道。

    送沈母离开是暂避风头，

    她年纪轻轻，就在朝中春风得意，或多或少都会成为别人的眼中钉，还有如今在朝堂上的对峙。

    沈母若是在京城，沈佩还真要担心呢会出差漏呢。

    沈佩仔细回想着今日从赴春华阁之宴，到朝辩驳斥恒郡王，说的每一字一句，可还有哪里有漏洞。

    沈佩闭目沉思，这局若是由她来设，她绝对会走的更稳。

    天子的态度，是她最在意也最难把握的地方，她敢指着恒王的鼻子骂，将他推到众官的对立面，那是因为他只是个王爷，还做不到绝对生杀予夺的权力。

    这天底下，能做到的只有一人，当今天子元玺。

    她是以在君王侧这段时日，来判断天子最有可能的反应，但毫无疑问她的确是走了步险招，在朝堂上她若是出了半分差错，那就是万劫不复。

    沈佩如同在生死边缘走了一遭。

    但结果，是她赢了。

    色渐沉，乌云聚拢，沈佩抬头看了下天空，心道这场雨来的可真是时候。

    针尖一样细的细雨就噼里啪啦地落到地上，没一会儿，洇湿了地面，也渐渐淋湿了沈佩的衣衫。

    在雨中站了半夜的沈佩不负所望地病倒了，还请了大夫。

    大夫诊脉能判断男女，但沈佩连宫中太医都能蒙骗过去，坊间的大夫更不用说，还顺带也以称病避过这段时日。

    沈佩养病的这些时日，后续风波可一点也不小，沈佩称病又为此事增添了不少传言。

    那日朝堂上沈佩的自白廷辩，几乎是在散朝之后就被人传了出来，

    简直是闻者落泪，见者悲愤。

    还有不少人跳出来信誓旦旦道，有同窗多年的，还有什么小时候和沈侍郎做邻居的，常一起穿着开裆裤玩。

    无一例外地是公认，恒郡王实在太可恨了，故意当朝折辱沈侍郎，一个被逼脱衣验身的官员从今往后还如何能在朝堂上立足，文人重脸面，打人不打脸，许多人觉得现在的惩处都轻了。

    沈佩这回也同样是打蛇打七寸，一次就直接断了元焕登上九五之位的机会，沈佩代表的身份是大宁官员，士人，元焕这回通通得罪了干净，而唯一还有可能的军权始终牢牢把持在天子手中，旁人碰都不敢碰，饶是元焕这样的皇族，在军中也没有多少势力。

    这次只是普通风寒，又不是因公受伤，沈佩将养了六七日，便继续去履职了，另外求见天子。

    “沈侍郎，陛下准你进去。”赵内侍的态度比往日更加温和了。

    一场大雨雨过天青，殿外的地面也如水洗，

    就是庭院琼花，清风徐来簌簌飘落，想来是昨夜雨水的缘故。

    坐在软椅上的天子手握书卷，沈佩进来时瞥了一眼，是份孤本古籍。

    若要沈佩说，巴不得天子能活得更长久些，天子病弱又无嗣，连后宫都不甚放在心上，显然是要在宗室中挑选继承人选的意思。

    之前最出挑的是恒王，

    但与其让恒王上位，她宁愿拼上算计先弄死他。

    天子活的越久，她也能少些谋划思虑。

    “病好了？”在风中显得清凉的微笑，伴着的事天子素来懒散的样子。

    “已经好了，谢陛下厚爱。”沈佩弯了弯腰行礼道，

    说出自请外放时，沈佩也是绷紧了心弦。

    萧函轻轻一笑，“你倒是聪明。”

    当权者大多不喜欢太过锋芒毕露或是心思玲珑的臣子，而她如今两样都占据了，而且升职太快，沈佩这时提出急流勇退，也是为了保全自己，怕被天子惦记，不如外放到异地，做出实绩，既能为自己增加资历，也能转为能臣。
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