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    刘推官坐在台阶上，赶紧命令手下人指挥衙役们将人群隔开，只空出一条通路来，一头进一头出，又将陆续赶来的人群隔在外头，依次放行，这才将秩序维持住。

    “传令下去，但有带头鼓噪，煽动的，一律当场拿下，枷号示众！”他吩咐道。

    强力弹下之下，店门口的秩序总算维持住了。只是存户们争先恐后，一个个人挤人人挨人，几乎到了前胸贴后背的地步。其中许多妇女因为丈夫在外营生，来不及赶回兑现，也顾不上男女有别，此刻也这般挤在队伍中，便有人趁机在人群中骚扰轻薄。其间还有人被踩掉鞋子的，挤散发髻的，也有人被挤得了晕了过去。队伍里哭叫声，相骂声，伴随着衙役们的吼叫和皮鞭的挥舞的嗖嗖之声和吃痛的惨叫声，混杂成一片。

    冷凝云在钱庄二楼的扇窗里望出去，暗暗叹息。他此刻已经不担心挤兑了，但是外头这副乱象着实叫人揪心。

    来排队挤兑的，九成都是京师里的略有资产的小市民，手里头有几两银子，存款取息，贴补家用。这些银子，对于高门大户来说，不过是一锭墨，一罐子“南洋鲜果”，一件首饰……但是对他们来说，却是多年积攒下来的血汗钱。

    钱庄若真得倒闭了，这些来挤兑的人中不知道有多少要投河上吊的！

    他叫来魏襄理，叫他带几个学徒到外头，临时搭一个棚子，里头升上炉子备上热糖水，让年老的、体弱的、晕倒的人有个休憩的地方。

    “告诉萧襄理，所有的挡手都上，全部窗口都打开，忙过这两日，再请大家吃犒劳。”

    安排完这些其实已经无事可做。冷凝云已经几日没有好好睡觉，却一点没有困乏，只在二楼坐看。

    好在人群在全力兑付的情况下逐渐减少，到得午间人群不再增加。兑出去的银子和银票数量也在预估之内。

    萧襄理不敢懈怠，并不停歇窗口，只关照后厨多做包子、馅饼之类，送到柜上给挡手们充饥。边吃边干。

    预想中的大额挤兑并未出现，最大一张票子也不过五百多两的，多得是五两十两的小额存款和票子。一直等到午后才有人来一次性兑换大额银票，也不过五千多两。

    随着银子不断兑付出去，排队的人愈来愈少，到得临上板前，来兑换的人群已经散尽。众人悬着的一颗心这才放下。魏襄理出来给衙役们道辛苦，又每人封了个红包。

    晚间清点账目，全日兑换出去不过三万九千多两。再查存款目录，除了山海五路这些“关系企业”的存款之外，原本定额存款九成已经兑付。发出去的票子，也回笼了六成多。剩下的银子绰绰有余。

    德隆内部上到冷凝云，下到学徒，原本谁也无心吃饭。只就着馒头烧饼喝着浓茶盘账。待到盘账完毕，众人都如释重负。上上下下一片喜气洋洋。冷凝云当即关照伙房开一顿丰盛的夜宵来。

    “除了不许喝酒，大伙尽兴。只是不要睡得太迟，误了明日的生意。”

    “掌柜的放心，误不了事！”魏襄理兴高采烈。旁得不说，自家这份年薪一百八十两银子，年底还有花红的生计算是彻底保住了。

    冷凝云回到内宅，匆匆盥洗上床，刚挨到枕头便发出了鼾声。


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