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    申掌柜勃然大怒，这简直就是“投降主义”，正要质问，曹掌柜依旧不紧不慢地说：“至于各家手里德隆的票子，各家的生意自个做，觉得不稳当的，就趁着这几日他开张赶紧去兑了。真要觉得德隆撑得住的，放着也不碍事。这废票吃倒账的事，咱们做钱业的也算是家常便饭。”

    这话面面俱到，滴水不漏。但是申掌柜知道，原本商议好的“连理同枝，同声共气”挤垮德隆已然成了空文，改成了“自行其是”。

    虽说申掌柜确信，各家对德隆的前途是不看好的，而且还有重利可图，原本的挤兑之势不可避免，但是八家合力和自行其是发出的力完全是两样的。八家共同行动，可以协调进度，统一调度，大可打得德隆喘不过气来。分散开，德隆应对的余地就大得多了。

    他还想再说什么，元掌柜嘀咕道：“德隆真要倒了，杨公公只怕也不会善罢甘休。”

    杨公公是钟鼓司掌案，虽比不上司礼监、御马监这样的实权衙门，却也是堂堂二十四衙门之一的长官。真把他得罪死了，后果也不是他们能承担得起的。

    “你怕甚？”秦掌柜道，“杨公公早就派人去提他的银子了。明个一启封，冷凝云就得乖乖地把十万两银子交出去。杨公公银子一到手，冷凝云是死是活管他鸟事？”

    “话是这么说……”元掌柜显然不太有底气。他们两次意图置德隆于死地，两次杨公公都出力干涉。而且第二次因为德隆有髡贼之嫌，杨公公已有放弃之意，最后居然又被德隆安然度过，使得他们不得不怀疑除了杨公公之外，德隆还有更厉害的门槛。

    “杨公公的态度，只怕也在两可之间。”乔万年一直没开口，这时才徐徐说道，“他急着提银子，说明他对德隆不看好，只怕也不会出力力保。否则就不会提这笔银子了。”

    “老乔说得对！真把德隆当干儿子，就得雪中送炭，哪有釜底抽薪的！”秦掌柜立刻附和，“他就是坐在岸上看水涨。德隆不倒自然好，德隆要倒了，他也没什么大损失。”

    “是，大不了我们事后合伙送几千银子给他就是。”申掌柜道。

    陆掌柜道：“我可没这么多银子去塞狗洞……”

    申掌柜又要争论，曹掌柜出来劝解：“这都是后事！你们争个甚！”

    “要说门槛，谁家没有？至于这么害怕什么杨公公么？！”秦掌柜给大伙鼓劲，“魏公公当权的时候他就已经是门可罗雀了。当今即位，他又不是信王府的太监，靠着巴结潜邸旧人才混到了钟鼓司掌案的位置。要说和几位内相的交情，只怕也不甚深厚。没什么大不了的。”

    “你说得轻巧，万一这德隆里头还有某位内相的干股呢？只不过碍着名声，只是叫杨公公代持呢！”

    “真有这事，冷凝云还能叫人绑了去？”

    ……

    一群人正说得热闹，忽然外头一个小幺儿进来禀告：“德隆的冷凝云冷老爷来了！”


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