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    “这怎么可能？！”有人立刻摇头，“绑匪都是小团伙作案，老大直接指挥下面的兄弟，老大又不是死人。这取赎信送达照规矩都是他的心腹，外围还有听鸟叫的人，怎么可能有人私下乱来？这又不是官府……”

    只有官府这样上下层级众多，利益不均偏偏又错综复杂的组织才会出现这样的上下不通的情况。

    “依我看，这事很可能牵扯到官面上的人。”周若兰低声道，“山西屋子掺和这件事本来就很可疑了，意图劫去银车的土匪中混有阉人监视，从口供看，不像是单纯的劫匪所为。”

    “这事我也觉得疑惑：银子本来是赎金，他们大可光明正大的交人拿钱，为什么故意故意透露消息唆使匪伙去劫车？这对他们有什么好处？还要大费周章的派两个阉人跟着？”小李也附和道。

    众人都是一脸疑惑，他们并不太认可周若兰的想法，但是自己也无从解释这些奇怪的地方。

    “咱们不去管到底是几条心，先把人找到。”闵展炼知道如果在这些细枝末节上反复纠结反而会失去方向，当下问道：“小李，你去坛庙查得怎么样了？”

    “几处坛庙，暂时只查了天坛和日月坛。没有发现。”

    京师的各种坛庙宇面积都很大，使用的时候却不多，平日里多是空置。到了王朝末年管理松懈，除了主要建筑物和道路保存尚完好之外，其他建筑多有荒废坍圮，树木无人修建，草深似林莽，更增加了搜索的难度。

    坛庙是皇家祭祀，国家大典的地方，按理说应该关防严密，实则这些地方因为面积大，使用次数少，看守人员稀少，门禁巡逻形同虚设。在京师绑票匪人的多有和看守坛庙的卫兵、小吏勾结，作为藏票之处。闵展炼自然知道其中的关节。故而一上来就把视线放在这些地方。

    “坛庙苑囿这条线，原本和联盛的人也在查，没什么有用的线索。”

    闵展炼深吸一口气，道：“这可保不准。”

    “保不准什么？”

    “这事要真是官面上的人干的就不好弄了，自古光棍不斗势力，就算是地头蛇也不会为了多挣几个钱就去得罪官面上的。”

    “你是说，有人打了招呼？”

    “有这个可能。”闵展炼道，“兰妹说得有道理。得防着。”

    “那我们怎么办？”众人脸上都露出了着急的表情。一旦真有官面上的人涉入，京师的江湖力量就不能为他们所用，他们毕竟是外路人，又是初来乍到，失去了消息来源对于他们来说，偌大个京师不啻于大海捞针。

    闵展炼沉吟片刻，眼下的局势棘手超过了他的预料。其实他隐隐约约有些认同周若兰的想法。以和联盛在京师多年的经营和如此慷慨的撒钱，早就该有线索传来，然而十几天却什么都没查到，搞不好连自己的一举一动都被看得死死的。绑匪的势力很大，足以迫使京城里的城狐社鼠们闭嘴。

    如今要靠本地线人打听线索几乎已经不可能，只能自己的人亲自去打探了。闵展炼思索片刻，道：“这事看来只有我们自己来了！明日我们就离开张家湾……”

    话音未落，院子门口看风的老十忽然敲门进来了：

    “老大！曹爷求见。”
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